Τα θωρηκτά κλάσης Iowa ήτ;αν μια κλάση ταχέων σκαφών τα οποία παραγγέλθηκαν από το αμερικανικό Ναυτικό το 1939 και το 1940 για τη συνοδεία των ομάδων κρούσης των αμερικανικών αεροπλανοφόρων στο θέατρο επιχειρήσεων του Ειρηνικού.
Τέσσερα σκάφη της κλάσης ολοκλήρωσαν τη ναυπήγησή τους, δύο καθελκύστηκαν και δύο ανεστάλη η ναυπήγηση καθώς ο πόλεμος τελείωσε. Τα τέσσερα αυτά σκάφη ήταν τα ΒΒ-61 Ιowa, ΒΒ-62 New Jersey, ΒΒ-63 Missouri και ΒΒ-64 Wisconsin. Τα σκάφη είχαν μια επιχειρησιακή ζωή με συνεχείς αποσύρσεις και επανεργοποιήσεις και εκσυγχρονισμούς και δύο από αυτά τα Missouri και Wisconsin συμμετείχαν στον πρώτο πόλεμο του Κόλπου το 1991 εκτοξεύοντας βλήματα Tomahawk πριν αποσυρθούν οριστικά λίγο αργότερα τον ίδιο χρόνο.
Το δεύτερο σκάφος το New Jersey χρησιμοποιήθηκε το 1982 στο Λίβανο βομβαρδίζοντας θέσεις της συριακής Αεράμυνας στην κοιλάδα της Μπεκαά χρησιμοποιώντας τα πυροβόλα του!
Τα σκάφη ήταν εκτοπίσματος 45.000 τόνων στον Β΄ΠΠ ενώ με τις διαρκείς αναβαθμίσεις έφτασαν μέχρι τους 58.000 τόνους στη δεκαετία του ΄80. Είχαν μήκος 262 μέτρων, πλάτος 33 μέτρων και βύθισμα 11 μέτρων, ενώ ο κύριος οπλισμός τους αποτελείτο από 9 πυροβόλα των 16 ιντσών (406 χλστ.), 20 των 5 ιντσών (127 χλστ.) 80 των 40 χλστ., και 49 των 20 χλστ.!
defencenet.gr