Η Μίριαμ Ροντρίγκεζ έπιανε ξανά και ξανά το πιστόλι που είχε στην τσάντα της ενώ έτρεχε ανάμεσα στο πλήθος στο Τέξας. Κάθε λίγο, όμως, έπρεπε να σταματάει για να βρει την ανάσα της και να εξετάσει ξανά τη φωτογραφία του επόμενου στόχου της: του ανθοπώλη.
Η Μίριαμ τον κυνηγούσε εδώ και έναν χρόνο, παρακολούθουσε όλα τα διαδικτυακά του βήματα και είχε ανακρίνει άλλους εγκληματίες που είχαν συνεργαστεί μαζί του. Τώρα είχε καταφέρει να συλλέξει μια πολύτιμη πληροφορία - μια χήρα την είχε καλέσει για να της πει ότι πουλούσε λουλούδια στα σύνορα.
Από το 2014 η Ροντρίγκεζ αναζητούσε τα ίχνη των ανθρώπων που ευθύνονταν για την απαγωγή και τη δολοφονία της 20χρονης κόρης της Κάρεν.
Στην προσπάθειά της αυτή, για την οποία πολλοί είπαν αργότερα ότι τους θύμιζε την ταινία Taken με πρωταγωνιστή τον Λίαμ Νίσον, είχε κόψει τα μαλλία της, τα είχε βάψει, είχε μεταμφιεστεί από δημοσκόπος μέχρι υπάλληλος των υγειονομικών υπηρεσιών και εκλογικός αντιπρόσωπος για να συλλέξει ονόματα και διευθύνσεις.
Η ατρόμητη Μίριαμ εφεύρισκε δικαιολογίες για να συναντήσει συγγενείς και φίλους των απαγωγέων και δολοφόνων της κόρης της. Όλα όσα ανακάλυπτε τα έγραφε με κάθε λεπτομέρεια σε χαρτιά που μετέφερε σε μια μαύρη τσάντα για ηλεκτρονικό υπολογιστή.
Η Μίριαμ Ροντρίγκεζ
Η αρχή της «σταυροφορίας»
Η Μίριαμ Ελίζαμπεθ Ροντρίγκεζ Μαρτίνεζ από την πόλη Σαν Φερνάντο της επαρχεία Ταμαουλίπας, έγινε μια από τις πιο ονομαστές ακτιβίστριες στον αγώνα για τον εντοπισμό αγνοούμενων στο Μεξικό.
Η προσωπική της σταυροφορία ξεκίνησε μετά την απαγωγή της κόρης της Κάρεν Αλεχάντρα Σαλίνας Ροντρίγκεζ το 2012.
Χάρη στις άοκνες προσπάθειές της εντοπίστηκαν και συνελήφθησαν τουλάχιστον 10 από τους δράστες. Και η προσπάθειά της θα είχε συνεχιστεί αν δεν έπεφτε νεκρή από πυρά αγνώστων έξω από το σπίτι της το 2017.
Η Κάρεν, η 20χρονη κόρη της Μίριαμ, έπεσε θύμα απαγωγής στις 23 Ιανουαρίου 2012 από μια ομάδα του καρτέλ Λος Ζέτα. Λίγα 24ωρα αργότερα οι απαγωγείς της απαίτησαν χιλιάδες δολλάρια για να την επιστρέψουν στην οικογένειά της και παρά την απόφαση της οικογένειας να ικανοποιήσουν τους όρους τους, η Κάρεν δολοφονήθηκε και η σορός της εντοπίστηκε σε ένα εγκαταλελειμμένο ράντσο το 2014.
Εκτός από τις μεταμφιέσεις η Μίριαμ χρησιμοποίησε και ένα ψεύτικο όπλο προκειμένου αρχικά να εντοπίζει και στη συνέχεια να ανακρίνει αρκετά μέλη του καρτέλ παρά το γεγονός ότι οι Λος Ζέτας ήταν και παραμένουν μια από τις πιο επικίνδυνες και βίαιες εγκληματικές ομάδες στο Μεξικό.
Ο ανθοπώλης και ο μεσάζοντας
Αφού βρήκε την πληροφορία για τον ανθοπώλη, η Μίριαμ πήρε το όπλο της και τον εντόπισε να πουλάει γυαλιά ανάμεσα σε μια ομάδα άλλων μικροπωλητών κοντα στα σύνορα Μεξικό-ΗΠΑ.
Ο άνδρας την αναγνώρισε και άρχισε να τρέχει αλλά παρά τα 56 της χρόνια η Μίριαμ όχι μόνο τον πρόλαβε αλλά κατάφερε και να τον ακινητοποιήσει. «Αν κουνηθείς σου την άναψα» του φώναξε. Για την επόμενη μια ώρα η Μίριαμ τον ανέκρινε μέχρι στην περιοχή να φτάσει η αστυνομία και να τον συλλάβει.
Σε μια άλλη από τις πολλές περιπέτειές της η Μίριαμ συναντήθηκε με έναν άνδρα, ο οποίος αν και επέμενε ότι το μεξικάνικο καρτέλ δεν είχε απαγάγει την κόρη της, εντούτοις προσφέρθηκε να την βοηθήσει να εντοπίσει την Κάρεν ζητώντας ως αντάλλαγμα 2.000 ευρώ.
Η Μίριαμ Ροντρίγκεζ
Το κυνήγι του Σάμα και η αρχή του τέλους για τους απαγωγείς
Αυτό το στοιχείο ήταν αρκετό για την Μίριαμ προκειμένου να ξεκινήσει μια νέα έρευνα, στα social media αυτή τη φορά, η οποία την οδήγησε σε μια φωτογραφία του Σάμα δίπλα σε μια γυναίκα που φορούσε μπλούζα παγωτατζίδικου στην πόλη Σιουδάδ Βικτόρια, δύο ώρες μακριά από την περιοχή της απαγωγής της 20χρονης κόρης της.
Η Μίριαμ άρχισε να παρακολουθεί για μήνες το παγωτατζίδικο, έμαθε απ' έξω και ανακατωτά το πρόγραμμα της γυναίκας περιμένοντας τον Σάμα. Κάποια στιγμή οι κόποι της απέδωσαν καθώς ο Σάμα εμφανίστηκε με την Μίριαμ να παρακολουθεί το ζευγάρι μέχρι το σπίτι του και να σημειώνει κάθε του κίνηση.
Φοβούμενη ότι μπορεί να την αναγνωρίσουν η Μίριαμ έβαλε τα μαλλία της κόκκινα και φόρεσε μια στολή που είχε κρατήσει από τα χρόνια της στο υπουργείο Υγείας του Μεξικό προκειμένου υποδυόμενη την ερευνήτρια να συγκεντρώσει περισσότερες λεπτομέρειες για τον στόχο της.
Κάποια στιγμή η Μίριαμ είχε την τύχη να συναντήσει έναν αξιωματικό που εμπνεύστηκε από την σταυροφορία της αλλά μέχρι να εκδοθεί το ένταλμα σύλληψης για τον Σάμα αυτός είχε γίνει «καπνός».
Τον Σεπτέμβριο του 2014, όμως, ο γιός της Μίριαμ, ο Λουίς, ο οποίος είχε κατάστημα στην Σιουδάδ Βικτόρια, έπεσε πάνω στον Σάμα. Ο απαγωγέας της αδερφής του είχε, κατά σύμπτωση, μπει στο κατάστημά του για να δει κάποια από τα καπέλα που πουλούσε.
Το επόμενο βήμα ήταν ο Λούις να ειδοποιήσει την αστυνομία και ο Σάμα να συλληφθεί. Στην ανάκριση που ακολούθησε ο Σάμ «έσπασε» και έδωσε καθοριστικές λεπτομέρειες για τους απαγωγείς της Κάρεν, όπως τα ονόματα και τις διευθύνσεις τους.
Ο γιος της Μίριαμ Ροντρίγκεζ, Λούις
Η ηρωίδα που έπεσε νεκρή με 12 σφαίρες
Δυστυχώς, όμως, η Μίριαμ δεν έζησε για να δει τις προσπάθειές της να δικαιώνονται καθώς ανήμερα της Ημέρας της Μητέρας το 2017 έπεσε νεκρή αφού πυροβολήθηκε 12 φορές από αγνώστους έξω από το σπίτι της. Ο σύζυγός της που ήταν ο πρώτος που τη βρήκε νεκρή, την είδα μέσα στα αίματα με το χέρι της μέσα στην τσάντα της να αγγίζει το πιστόλι που πάντα κουβαλουσε μαζί της.
Η Μίριαμ αποτελεί πλέον ηρωίδα για το Μεξικό, μια χώρα που οι ομάδες του οργανωμένου εγκλήματος όπως το καρτέλ Λος Ζέτα, τις περισσότερες φορές «περνάει κάτω από τα ραντάρ» της αστυνομίας και των υπολοίπων αρχών.
Η Μίριαμ Ροντρίγκεζ
Αστυνομικός που συνεργάστηκε με τη Μίριαμ περιέγραψε στους New York Times την έκπληξη που ένιωσε όταν είδε τις σημειώσεις της. «Οι λεπτομέρειες και οι πληροφορίες που είχε συγκεντρώσει αυτή η γυναίκα μόνη της ήταν απίστευτες. Δεν είχα ξαναδεί ποτέ κάτι τέτοιο» είπε χαρακτηριστικά στους ΝΥΤ.
«Είχε χτυπήσει κάθε πόρτα στις αρχές και το μόνο που είχε συναντήσει ήταν αδιαφορία. Το να τη βοηθήσω να εντοπίσει αυτούς που απήγαγαν την κόρη της ήταν η μεγαλύτερη τιμή στη διάρκεια της καριέρας μου» προσθέτει.
Στο όνομα της Μίριαμ ιδρύθηκε στο Μεξικό μια Μη Κυβερνητική Οργάνωση με επικεφαλής τον γιό της Λούις, στην οποία συμμετέχουν και συνεργάζονται τα μέλη περισσότερων από 600 οικογενειών που αναζητουν τα ίχνη των χαμένων συγγενών τους στο Μεξικό.