Η κυβέρνηση της Αυστραλίας ανακοίνωσε σήμερα τη σύναψη συμφωνίας για τη χρηματοδότηση και την εκπαίδευση των δυνάμεων της αστυνομίας των νήσων του Σολομώντα, αρχιπέλαγος ανατολικά της Παπούας Νέας Γουινέας, παρότι διατηρούν ταυτόχρονα στενές σχέσεις με την Κίνα.
Πρόκειται για «νέα βάση για την εταιρική συμφωνία ασφαλείας ανάμεσα στην Αυστραλία και τις Νήσους του Σολομώντα», προκειμένου να εξασφαλιστεί πως «η Αυστραλία παραμένει ο εταίρος επιλογής ως προς τη ασφάλεια», δήλωσε ο πρωθυπουργός Άντονι Αλμπανέζι κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου.
Διαβάστε επίσης
Η συμφωνία προβλέπει χρηματοδότηση 190 εκατ. αυστραλιανών δολαρίων (περίπου 114 εκατ. δολαρίων ΗΠΑ) σε τέσσερα χρόνια, την εκπαίδευση και την κατασκευή υποδομών, συμπεριλαμβανομένου εκπαιδευτικού κέντρου της αστυνομίας στην πρωτεύουσα των νήσων, τη Χονιάρα, σύμφωνα με την Καμπέρα.
Το 2022, η Κίνα είχε υπογράψει συμφωνία ασφαλείας, που για κάποιο διάστημα περιβαλλόταν από μυστικότητα, με τα νησιά του Σολομώντα.
Το Πεκίνο διατηρεί σχετικά περιορισμένη, πάντως ορατή παρουσία αστυνομικών στο αρχιπέλαγος και για κάποιο διάστημα έστελνε αξιωματικούς να εκπαιδεύουν αστυνομικούς σε τακτικές, στη χρήση όπλων και σε μεθόδους αντιμετώπισης ταραχών.
Η αστυνομία των νησιών, που διαθέτει κάπου 1.500 μέλη ενώ ο πληθυσμός φθάνει τους περίπου 720.000 κατοίκους, φαινόταν να αδυνατεί να αντεπεξέλθει όταν ξέσπασαν αντικυβερνητικές διαδηλώσεις και ταραχές στη Χονιάρα τον Νοέμβριο του 2021.
Κατά τη διάρκεια επίσκεψής του στην Αυστραλία τον Ιούνιο, ο πρωθυπουργός Μανάσε Σογκαβάρε είχε αναφερθεί στο πλαίσιο των συνομιλιών του με τον ομόλογό του Αλμπανέζι στις ανάγκες της χώρας του όσον αφορά την επιβολή της τάξης.
Τα νησιά του Σολομώντα ζήτησαν βοήθεια από την Αυστραλία για να διπλασιαστεί το μέγεθος της αστυνομίας, να έχει τουλάχιστον 3.000 μέλη σε δέκα χρόνια και πιο μακροπρόθεσμα να φθάσει τους 5.000.