Τέσσερα χρόνια συμπληρώνονται σήμερα από τον θάνατο του Σμηναγού (Ι) Μανώλη Γαρεφαλάκη.
Ο 33χρονος πιλότος της Πολεμικής Αεροπορίας "πέταξε" για την γειτονιά των αγγέλων μετά από τροχαίο που είχε με την μηχανή του, στη λεωφόρο Σούδας στα Χανιά.
Όλα συνέβησαν, όταν έχασε τον έλεγχο του δικύκλου με αποτέλεσμα να βγει από τον δρόμο του και να πέσει με σφοδρότητα σε σιδερένιο φράκτη.
Μολονότι φορούσε προστατευτικό κράτος, η σύγκρουση ήταν τόσο σφοδρή που βρήκε ακαριαία τον θάνατο.
Ο θάνατος του συγκλόνισε το πανελλήνιο αλλά και όλους όσους τον γνώριζαν ενώ η απώλεια του ήταν μεγάλη για την Πολεμική Αεροπορία, καθώς ο 33χρονος ήταν ένας άξιος αεροπόρος που πετούσε στους αιθέρες αναχαιτίζοντας και Τουρκικά Μαχητικά.
O Mανώλης Γαρεφαλάκης ήταν Αφηγητής της Ομάδας Αεροπορικών Επιδείξεων Μεμονωμένου Αεροσκάφους F-16 "Ζευς". Εισήχθη στη Σχολή Ικάρων το 2006. Το 2012 τοποθετήθηκε στην 116ΠΜ/336 Μοίρα σε αεροσκάφη Α-7Ε Corsair II, ενώ το 2014 τοποθετήθηκε στην 115ΠΜ/ΣΜΕΤ σε αεροκάφη F-16 Block 52+. Από το 2015 υπηρετούσε στην 343 Μοίρα. Είχε περισσότερες από 700 ώρες πτήσης από τις οποίες, οι περισσότερες σε αεροσκάφη F-16.